這是關(guān)鍵性的第一步，以直接的物證確認(rèn)了人們心中早已存在但又不愿面對的推定：MH370的確已經(jīng)在南印度洋墜毀解體，乘客和機(jī)組成員無一幸免。對調(diào)查人員來說，好比一個拼圖，留尼汪島上的殘骸是他們拿起的第一塊。
負(fù)責(zé)分析殘骸的法國調(diào)查人員說，他們還會對殘骸進(jìn)行進(jìn)一步測試。殘骸的圖像顯示，其正面有少量的損毀，背面有粗糙的水平撕裂痕跡。由美國移動衛(wèi)星公司主導(dǎo)的一個獨立調(diào)查小組認(rèn)為，這說明這塊殘骸在和飛機(jī)脫離時飛機(jī)還在空中，正面的損毀表示飛機(jī)當(dāng)時處在高速、急劇的螺旋下降狀態(tài)。《東方航訊》雜志的編輯巴蘭坦認(rèn)為，殘骸的狀態(tài)可能告訴人們飛機(jī)是否以災(zāi)難性的狀態(tài)墜入印度洋，如果殘骸上有碳化痕跡，說明飛機(jī)可能起火或爆炸。
但專家們認(rèn)為，即便殘骸有助于說明飛機(jī)的最終狀態(tài)，但仍不能解釋為什么MH370會遭此厄運，關(guān)鍵信息依然封存在黑匣子里。
法國航空安全專家格扎維?！ぬ┨貭柭f，法國航空技術(shù)中心將使用“超強(qiáng)的”高倍顯微鏡，研究襟副翼折斷的沖擊角度和強(qiáng)度，同時希望找到殘骸上細(xì)微的化學(xué)痕跡，來判定飛機(jī)是否有爆炸或者火災(zāi)的痕跡。
他認(rèn)為，生物專家將對殘骸上附著的甲殼動物和微生物進(jìn)行研究，解答兩方面的問題：一是殘骸在水中待了多長時間，甲殼動物的生長有特殊的規(guī)律，通過研究可以判定他們在殘骸上的附著時間；二是判定這些甲殼動物的品種，有一些甲殼動物只能在南印度洋的寒冷水域中生長，這樣就可以判定殘骸經(jīng)過的水域，從而進(jìn)一步確認(rèn)搜索區(qū)域。
目前的搜索工作集中在西澳大利亞沿海，這個弧形的搜索區(qū)域是調(diào)查人員根據(jù)掌握數(shù)據(jù)計算出的結(jié)果。
美國伍茲霍爾海洋研究所的加洛表示，確認(rèn)殘骸可能幫助研究人員更加細(xì)化他們的搜尋，但這是一個非常復(fù)雜的過程，準(zhǔn)確度取決于飛機(jī)失蹤時間的長短。
海洋是容量超大的“溶劑”，如果我們把三塊不同形狀和大小的物體在同一時間從同一架飛機(jī)上扔到海里，隨著時間的推移，大海會讓它們各自踏上旅途，它們前進(jìn)的方向取決于風(fēng)、洋流或是兩者綜合作用的結(jié)果。
澳大利亞副總理特拉斯認(rèn)為，不太可能。他表示，發(fā)現(xiàn)的襟副翼不可能對發(fā)現(xiàn)飛機(jī)主體殘骸的所在地提供太大幫助。但確認(rèn)殘骸屬于MH370意味著，更多的飛機(jī)殘骸可能會被洋流帶到留尼汪附近。著名航空公司評級網(wǎng)站“航空評級”的專家湯瑪斯表示，印度洋廣袤而無法預(yù)測，有太多因素影響著殘骸的漂移，發(fā)現(xiàn)MH370的任何部件其實都需要時間和運氣。
西澳大利亞大學(xué)曾經(jīng)給出一個模型，認(rèn)為MH370的部件會在飛機(jī)失蹤12到24個月間出現(xiàn)在法屬留尼汪島附近。
在這塊殘骸發(fā)現(xiàn)之前，雖然有這個理論，但沒人在留尼汪島附近搜尋過。
AirlineRatings的湯瑪斯表示，這并不能說明之前的搜索模型不正確，印度洋廣袤而無法預(yù)測，有太多因素影響著殘骸的漂移。
他表示，找到MH370的任何部件其實都需要時間和運氣，我們接下來需要耐心等待下一塊殘骸被沖上來。